Франчайзинг — это форма продолжительного делового сотрудничества, в процессе которого крупная компания — франчайзер (правообладатель) представляет малоизвестной компании — франчайзи (пользователю) лицензию (франшизу) на производство продукции, торговлю товарами или предоставление услуг под торговой маркой правообладателя на ограниченной франшизной территории на срок и на условиях, определенных франшизным договором.

Российской ассоциацией франчайзинга даны следующие определения:

- франчайзер (франшизодатель) — это компания, которая выдает лицензию или передает на праве пользования свой товарный знак, ноу-хау и операционные системы;

-франчайзи (франшизополучатель) — это физическое или юридическое лицо, которое покупает возможность обучения и помощь при создании бизнеса у франчайзера и выплачивает сервисную плату (роялти) за использование товарного знака, ноу-хау и системы ведения работ франчайзера. Франчайзи делает первоначальный взнос за помощь по созданию и открытию бизнеса. Франчайзи принимает на себя обязанность выплачивать ежемесячные взносы за право пользования торговым знаком и бизнес-системой и за поддержку, обучение и консалтинг, предоставляемые франчайзером;

- франшиза — это полная бизнес-система, которую франчайзер продает франчайзи.